¿Cuánto tiempo de pantalla para un niño de 5 años? Lo que dicen la OMS, la AEP y la AAP de 4 a 7 años

Qué dice la OMS para niños de 3 y 4 años

La OMS publicó el 24 de abril de 2019 sus directrices sobre actividad física, sedentarismo y sueño para menores de 5 años. En la versión en español de su comunicado, la regla para los niños de 3 y 4 años es una sola frase: «El tiempo dedicado a actividades sedentarias frente a una pantalla no debe exceder de una hora; cuanto menos mejor». El mismo límite vale para los de 2 años. Como ejemplos, la OMS cita «ver la televisión o videos o jugar a juegos en la computadora».

Para esta edad, la directriz pide además al menos 180 minutos diarios de actividad física, 60 de ellos de intensidad moderada a elevada, y de 10 a 13 horas de sueño de buena calidad. En los ratos en que el niño está sentado, recomienda que quien lo cuida le lea o le cuente cuentos.

Qué dice la OMS para niños de 5, 6 y 7 años

Para estas edades la OMS no da ninguna cifra. El documento de 2019 termina en los menores de 5 años, y desde los 5 rigen las directrices de 2020 para niños y adolescentes de 5 a 17 años. Su edición en español dice que deben «limitar el tiempo que dedican a actividades sedentarias, especialmente el tiempo de ocio que pasan delante de una pantalla».

El resumen de la evidencia que respalda esas directrices (Chaput y colaboradores, 2020) explica el motivo: no había datos suficientes para fijar un punto de corte preciso. Si una web o un chatbot te dice que «la OMS recomienda una hora al día para un niño de 6 años», está estirando la regla de los menores de 5 a edades para las que no se escribió.

Qué dicen en España: la AEP y el Ministerio de Sanidad

La AEP, la sociedad científica de los pediatras españoles, tiene un Plan Digital Familiar con recomendaciones por edad, que endureció en diciembre de 2024. Esto dice hoy su web:

• De 0 a 6 años: «evitar el uso, no hay un tiempo seguro». La excepción son las videollamadas cortas con familiares y amigos con un fin concreto: cantar una canción, leer un cuento corto, saludar.
• De 6 a 12 años: «menos de una hora diaria». En la ficha por edades este tramo empieza a los 7 y aclara que esa hora incluye «el tiempo escolar y los deberes».

Para un niño de 4 o 5 años, la AEP es bastante más estricta que la OMS o la AAP. A los 6, el plan da dos respuestas, porque sus tramos se solapan. Si una página atribuye a la AEP «una hora al día» para un niño de 4 o 5 años, mira la fecha: puede ser anterior a diciembre de 2024. La AEP también aconseja apagar las pantallas entre 1 y 2 horas antes de acostarse y no usarlas como «chupete emocional» en las rabietas.

El Ministerio de Sanidad, en sus recomendaciones oficiales actualizadas en 2022, sigue de cerca a la OMS con un matiz. Para 3 y 4 años dice: «No se recomienda permanecer frente a una pantalla en actitud sedentaria más de 1 hora seguida», es decir, un rato continuo y no el total del día. Para 5 a 17 años pide limitar el ocio frente a pantallas, sin cifra.

Canadá, Uruguay y Argentina: topes para la edad escolar

Las Recomendaciones canadienses para moverse las 24 horas (5 a 17 años), que tienen versión oficial en español, son más firmes: «No más de 2 horas por día de tiempo recreativo frente a la pantalla», y de 9 a 11 horas de sueño por noche entre los 5 y los 13 años.

La Guía de actividad física para la población uruguaya, del Ministerio de Salud Pública y la Secretaría Nacional de Deporte, actualizada en 2023, coincide: no superar 60 minutos al día de pantallas a los 3 y 4 años, y no superar las 2 horas diarias sentados frente a celulares y televisores de los 5 a los 17. Entre los organismos públicos que revisamos, solo estos dos fijan un tope diario para un niño de 6 o 7 años. La AEP, que es una sociedad científica y no un organismo público, es más estricta: menos de una hora.

En Argentina, la Sociedad Argentina de Pediatría (SAP), también una sociedad científica, aconseja desde 2018 un máximo de entre media hora y una hora diaria de pantallas de entretenimiento de los 2 a los 5 años, y de una hora y media entre los 5 y los 12, preferentemente con compañía adulta. Lo recoge su Guía de uso de pantallas para las familias (octubre de 2023), que aclara que esos límites se refieren al uso recreativo, no al educativo.

Qué dice la AAP y qué cambió en 2026

La cifra que más repiten los sitios para padres de Estados Unidos viene de la declaración de la AAP de 2016 «Media and Young Minds». Para niños de 2 a 5 años aconsejaba 1 hora al día como máximo de programas de calidad, vistos juntos, y nada de pantallas en las comidas ni en la hora antes de dormir.

En enero de 2026 la AAP publicó en la revista Pediatrics una nueva declaración, «Digital Ecosystems, Children, and Adolescents» («Ecosistemas digitales, niños y adolescentes»). El foco pasa de contar minutos a cómo están diseñadas las apps y cómo conviven con ellas las familias.

Sobre el tiempo, dice que los límites «podrían ir» de menos de 1 hora al día para niños pequeños y en edad preescolar a 1–2 horas al día o más de entretenimiento para escolares y adolescentes. El uso escolar queda fuera de ese rango. Lo más importante, según la AAP, es la calidad del contenido y que la pantalla no quite tiempo al sueño, el juego, el movimiento y la lectura. Para fijar reglas en casa, propone su Family Media Plan gratuito en HealthyChildren.org y cinco preguntas, las 5 C: Child (el niño), Content (el contenido), Calm (la calma), Crowding out (lo que la pantalla desplaza) y Communication (la conversación).

Todas las recomendaciones en una tabla

Una rutina diaria que encaja con las recomendaciones

Las guías dan principios, no horarios. Esta rutina es una propuesta nuestra a partir de lo que recomiendan la OMS, la AEP y la AAP. Si sigues el criterio de la AEP para menores de 6 años, quédate con los puntos que no dependen de la pantalla.

1. Fija el momento de antemano. La página de las 5 C de la AAP para niños de 2 a 4 años sugiere reservar las pantallas para momentos concretos del día o para viajes largos. Un hueco fijo («después de la merienda, antes del parque») evita tener que negociar la pantalla cada día.
2. Juega con ella una parte del tiempo. Según la AAP, el buen contenido rinde más cuando un adulto mira o juega al lado, y la AEP también pide acompañar. En un juego de princesas basta con pedirle que te enseñe el castillo que decoró o preguntarle por qué eligió el vestido azul.
3. Acuerda un final dentro del juego. Además del temporizador, elige con tu hija una meta que ella pueda ver: «cuando el vestido esté terminado», «al final de este cuento». La AAP advierte que la reproducción automática y los contenidos sin fin dificultan pasar a otra cosa, y sugiere preguntar a los niños cómo deciden que ya «terminaron».
4. Sin pantallas antes de dormir. La AAP pide evitarlas en la hora previa y sacar los dispositivos del dormitorio; la AEP amplía el margen a 1–2 horas. Llena ese rato con el baño, un libro o uno de nuestros cuentos cortos de princesas para dormir.
5. Ten a mano una forma de calmarse sin pantalla. Según la revisión de la AAP, los preescolares a los que se calma a menudo con un dispositivo móvil suelen regular peor sus emociones. Es una asociación, no una prueba de causa, pero una canción, un abrazo o un cuaderno de dibujo listos para los momentos difíciles ayudan.

Cómo elegir un juego de princesas más tranquilo

La declaración de la AAP de 2026 describe el contenido infantil de menor calidad: recompensas frecuentes por jugar, anuncios integrados, demasiados elementos interactivos y escenas de miedo o violentas. El de más calidad deja espacio al juego libre y muestra habilidades sociales y emocionales. En los juegos de princesas, eso se traduce en:

• Sin anuncios, o con versión sin anuncios. Revisa la ficha de la tienda antes de descargar; en nuestra guía de juegos de princesas sin anuncios te mostramos dónde están las etiquetas.
• Sin premios por el simple hecho de entrar. HealthyChildren.org advierte sobre las apps que premian a los niños solo por iniciar sesión, y la AAP señala que a los niños les cuesta resistirse a insignias y trofeos frecuentes.
• Juego abierto. Los castillos tipo casa de muñecas y los juegos de vestir sin puntos ni niveles facilitan acordar un final. Mira cómo se comparan los juegos de castillos de princesas.
• Compras bloqueadas. Activa la aprobación de compras antes de pasarle la tablet o el móvil (celular en Latinoamérica): cómo bloquear las compras en juegos en iPhone y Android.
• Reproducción automática desactivada en cualquier app de video, como recomienda también la AAP para niños de 2 a 4 años.